來源：極客公園
經(jīng)過一段時間低調(diào)的投資布局之后，騰訊在元宇宙賽道邁出重要一步。
2 月 15 日，據(jù)新浪科技，騰訊推出全新業(yè)務(wù) XR（擴展現(xiàn)實，Extended Reality），并于日前在內(nèi)部開啟活水招聘（即在內(nèi)部跨部門調(diào)崗）。
其獲得的一份內(nèi)部資料顯示，XR 業(yè)務(wù)是騰訊為應(yīng)對全真互聯(lián)網(wǎng)而大力建設(shè)的全新業(yè)務(wù)，目標(biāo)是在行業(yè)領(lǐng)軍人物的帶領(lǐng)下打造世界一流的硬科技團隊，爭奪硬科技時代的下一張門票。
騰訊邁出這一步并不令人驚訝，早在 2021 年 9 月字節(jié)跳動收購 Pico 時，就有消息稱騰訊也參與了 Pico 的競購。而在 Meta、字節(jié)跳動相繼宣布發(fā)力元宇宙后，騰訊也在悄悄加快投資和業(yè)務(wù)層面的布局。過去數(shù)月，越來越多投資者和互聯(lián)網(wǎng)公司，都被巨頭們裹挾，卷入這個熱到發(fā)燙的新賽道。
騰訊，悄悄發(fā)力“全真互聯(lián)網(wǎng)”
“一個令人興奮的機會正在到來，移動互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來下一波升級，我們稱之為全真互聯(lián)網(wǎng)。”2020 年 12 月，馬化騰在騰訊年度特刊《三觀》中首次提出“全真互聯(lián)網(wǎng)”概念。
騰訊提出的“全真互聯(lián)網(wǎng)”，與去年大火的“元宇宙”有著基本一致的內(nèi)核思路，甚至在不少行業(yè)人士眼中，“全真互聯(lián)網(wǎng)”和“元宇宙”就是同一事物的不同叫法。
從布局思路來看，騰訊與另外兩家布局“元宇宙”的消費互聯(lián)網(wǎng)巨頭——Meta 和字節(jié)跳動有一定的相似之處，其新成立的 XR 部門也是從硬件設(shè)備切入，進(jìn)而發(fā)展內(nèi)容生態(tài)。
根據(jù)新浪科技，其所獲得的內(nèi)部資料顯示，XR 業(yè)務(wù)業(yè)務(wù)重在布局全鏈路的 XR 生態(tài)，包括硬件端的 XR 設(shè)備、軟件端的感知交互技術(shù)，以及內(nèi)容與行業(yè)端的內(nèi)容與開發(fā)者生態(tài)。
具體操作上，騰訊此次的內(nèi)部活水覆蓋內(nèi)容生態(tài)、運營和技術(shù)研發(fā)三大方向，開放崗位超過 40 個。
在內(nèi)容生態(tài)上，騰訊將成立一家 XR 游戲工作室，并在內(nèi)部活水中招聘工作室負(fù)責(zé)人；運營上，內(nèi)部活水提供商店產(chǎn)品、生態(tài)運營、業(yè)務(wù)合作和產(chǎn)業(yè)投資合作等職能領(lǐng)域的崗位申請；技術(shù)研發(fā)開放最多的崗位，資料顯示，騰訊將軟硬一體結(jié)合推動 XR 業(yè)務(wù)的落地，除了軟件、算法等，還開放了硬件、光學(xué)、結(jié)構(gòu)和質(zhì)量工程師崗位。
極客公園求證騰訊方面，對方并未作出回應(yīng)。另有知情人士稱，新業(yè)務(wù)目前處于比較低調(diào)的階段。
根據(jù)上述資料，騰訊 XR 部門既有內(nèi)容生態(tài)、運營、合作等內(nèi)容側(cè)的職位，也有軟硬件、光學(xué)、結(jié)構(gòu)和質(zhì)量工程師等技術(shù)崗位。這也與騰訊過去幾個月，在資本市場的布局基本一致。
2022 年 1 月中旬，據(jù) 36 氪報道，騰訊計劃斥資 26 億元收購游戲手機公司黑鯊科技，黑鯊未來的業(yè)務(wù)重點將從游戲手機整體轉(zhuǎn)向 VR 設(shè)備。此外在 2021 年 9 月，騰訊還曾入股國內(nèi)老牌 VR 游戲開發(fā)商威魔紀(jì)元，布局 VR 游戲工作室。
在更早之前的第一波 VR/AR 浪潮，騰訊也有諸多布局。包括投資“元宇宙第一股”Roblox，并成為后者在國內(nèi)的獨家代理；以及投資歐美游戲巨頭 Epic Games，后者的虛幻系列游戲引擎是 VR/AR 領(lǐng)域重要的基礎(chǔ)設(shè)施之一。
盡管騰訊在字節(jié)收購 Pico 之后，加快了在全真互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的布局速度，但要說“全面進(jìn)軍”還為時過早。
實際上，2014 年 Facebook 收購 Oculus 掀起第一波 VR/AR 浪潮時，騰訊就曾在內(nèi)容和硬件層面有所動作，其自研的 VR 社交平臺“Solar VR”還曾上線 Steam 平臺試水。但隨著第一波 VR/AR 浪潮褪去，騰訊的這次嘗試，最終也就到此為止。
2022，元宇宙元年？
雖然不能排除騰訊或者字節(jié)跳動這樣的大廠，在熱潮褪去后再次放棄這塊業(yè)務(wù)的可能性。但要注意的是，與 16、17 年相比，今天的行業(yè)環(huán)境發(fā)生了顯著的變化。
其中最重要的轉(zhuǎn)變是硬件出貨量。在第一波 VR/AR 浪潮的 2016 年至 2018 年，高端 VR 硬件產(chǎn)品的全球出貨量在 100 萬臺上下，其中大部分還是依附于 PS 生態(tài)的 PSVR，硬件保有量的不足，導(dǎo)致即使是 Meta 這樣的大廠也無力發(fā)展 VR/AR 生態(tài)。
而 Oculus Quest 的出現(xiàn)改變了這一狀況。根據(jù)第三方平臺的預(yù)計，以 Oculus Quest 為代表，2021 年全球 VR 設(shè)備的出貨量接近千萬臺，預(yù)計 2025 年時，全球 VR 頭戴設(shè)備的出貨量將超過 2800 萬臺。
Oculus Quest 頭顯設(shè)備
千萬量級的出貨量，基本與 PS 或者 Switch 這樣的主機游戲平臺相當(dāng)，這意味著游戲開發(fā)者可以靠內(nèi)容本身賺到錢，也就有動力投入開發(fā)。而好的內(nèi)容可以刺激更多消費者購買硬件，生態(tài)的發(fā)展也將進(jìn)入正向循環(huán)。
嗅到了其中的機會，字節(jié)跳動和 Meta 這樣的巨頭開始全面發(fā)力。
2021 年 8 月，字節(jié)高價收購國內(nèi) VR 創(chuàng)業(yè)公司 Pico 引發(fā)震動。據(jù) 36kr 報道，騰訊也一度有意收購 Pico，但在與字節(jié)競價后選擇放棄，騰訊的放棄很可能是覺得價格不合算。此前接近此次交易的投資界內(nèi)部人士向極客公園透露，價格在 90 億人民幣左右。
根據(jù)極客公園此前報道，在 Pico 收購達(dá)成前，字節(jié)跳動還特意挖來原蘋果資深工程師李曉凱擔(dān)任硬件技術(shù)主管。在 VR 游戲方面，字節(jié)跳動游戲自研團隊朝夕光年內(nèi)部一直在進(jìn)行 VR 相關(guān)內(nèi)容的開發(fā)。2021 年以來，字節(jié)不僅斥資 1 億人民幣投資主打元宇宙概念游戲公司代碼乾坤，還花 40 億美金收購了游戲公司沐瞳科技。
而這個市場布局最早的，還是已經(jīng)改名 Meta 全力出擊元宇宙的 Facebook。Facebook 早在五年前就已布局。VR 設(shè)備 Oculus Quest2 變成 Meta Quest2 后，盡管 Meta 沒有公布 VR 頭顯的銷量情況，圣誕期間，現(xiàn)屬于 Meta 旗下的虛擬現(xiàn)實應(yīng)用 Oculus App 在美區(qū)蘋果和谷歌應(yīng)用商店的下載量均超過了 TikTok，登頂免費榜榜首，表明 Meta VR 頭顯成為美國最受歡迎禮物。
不過市場信心并不單從一個圣誕季就能提高。2 月 4 日，F(xiàn)acebook 更名 Meta 后的首份財報發(fā)布后，股價暴跌超過 26%，市值一天蒸發(fā) 2400 億美元（超過 15 萬億人民幣），創(chuàng)下了美國上市公司最大跌幅紀(jì)錄。
在大廠的帶動下，更多投資機構(gòu)開始加入到這股浪潮之中，近期越來越多 VR/AR 企業(yè)獲得新的融資。
截至 2021 年 11 月，AR、VR 相關(guān)的融資已經(jīng)達(dá) 540 多億，相比去年的 230 億多了一倍以上。其中，中國 VR 行業(yè) 2021 年的融資事件為 55 起。
僅過去一周，國內(nèi)外 VR 相關(guān)領(lǐng)域投融資事件就發(fā)生了 4 起以上。包括元宇宙 UGC 平臺“BUD”獲 1500 萬美元 A+輪融資，張藝謀持股的 XR 頭部企業(yè)當(dāng)紅齊天宣布完成 B+輪融資，日本社交 VR 初創(chuàng)公司 HIKKY 宣布融資 65 億日元 (約 5700 萬美元)，以及虛擬人領(lǐng)域頭部公司“次世文化”宣布完成紅杉中國獨家投資 A3 輪融資。
2020 年馬化騰在《三觀》中說，“隨著 VR 等新技術(shù)、新的硬件和軟件在各種不同場景的推動，我相信又一場大洗牌即將開始。就像移動互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型一樣，上不了船的人將逐漸落伍。”
騰訊 XR 新業(yè)務(wù)的低調(diào)布置背后，或許也是如此想法——盡管不一定誰能拿到下一代互聯(lián)網(wǎng)的“船票”，無動于衷一定會失敗。
