NextVR本周在加州新港海灘總部裁員約40%后，業內人士表示，裁員預示著VR及其用于體育直播的方 式前景黯淡。
新興的虛擬現實產業經歷過動蕩并不陌生，但在過去，受到影響的是規模較小的初創企業，比如 Jaunt。在2018年10月進行大規模裁員之前，Jaunt制作了電子競技、拳擊和大學橄欖球等娛樂形式 的沉浸式內容。去年12月，該公司清理了大部分VR設備，并將注意力重新集中到增強現實上。
但NextVR被業內高管和專家視為領先的VR設備之一，目前或之前曾與NBA、NFL、Fox Sports和WWE等 公司合作過。
一位知情人士表示：“這真的很可悲，因為NextVR在某種程度上被視為VR的標志性公司。”“這對 VR來說是個壞兆頭。
消息人士稱，C輪的融資困難，加上市場狀況、頭顯的普及速度慢于預期，以及NextVR無法獲得贊助 收入，都是裁員的原因。根據Crunchbase的數據，到目前為止，該公司已經籌集了1.15億美元，其 中包括康卡斯特風險投資公司（Comcast Ventures）、麥迪遜廣場花園公司（Madison Square Garden company）和RSE Ventures等公司的投資。
在周一舉行的公司月度會議上，首席執行官兼聯合創始人David Cole和首席運營官David Cramer表 示，就當前行業狀況而言，公司規模太大。消息人士稱，NextVR高管表示，該公司未能在2018年進 行C輪融資，這意味著他們需要在公司約130個職位中削減50個以上，才能繼續運營。裁員是全公司 范圍內的，包括銷售團隊全部被裁掉，生產運營高級副總裁托德•科根（Todd Cogan）和戰略合作副總 裁安德魯•阿達謝克（Andrew Adashek）都是被裁掉的高級員工。Cogan拒絕置評，記者未能聯系到 Adashek請其置評。根據加州法律，公司沒有向任何人提供遣散費，但仍需支付員工剩余的帶薪假期 。NextVR的一名發言人在電子郵件中證實，該公司在“多個部門”進行了裁員，但表示該公司還在“全面運營”。
盡管裁員，NextVR將繼續與NBA進行直播合作，聯盟發言人在電子郵件中說。下一場VR直播將于1月27日在邁阿密熱隊和紐約尼克斯隊之間進行。
在2016和2017賽季，NextVR和NFL圍繞一系列VR體驗展開合作，但在今年，這種關系沒有繼續下去。兩名消息人士稱，NextVR無法負擔NFL的轉播權，NFL的轉播權價格尚未公布。此外，NextVR與WWE于2018年建立了為期一年的合作關系，NextVR也將在精選的WWE活動中打造VR體驗。目前還不清楚這種關系是否會在2019年繼續。NextVR拒絕就合作細節置評。記者未能聯系到WWE置評。消息人士還表示，高昂的成本和不必要的開支損害了公司的利潤。
例如，該公司至少有兩輛VR轉播車部署在體育場，估計其總成本在200萬美元至500萬美元之間。這些消息人士稱，僅用VR播放一場NBA比賽的制作成本保守估計就在7.5萬美元左右。
其他費用包括3月份包下一家電影院供員工觀看科幻電影《玩家一號》（Ready Player One），派20多名員工去拉斯維加斯參加2018年的消費電子展，以及在加州圣安娜（Santa Ana）租一間倉庫用于研發。NextVR沒有立即回復關于其支出的評論請求。
在2018年的國際消費電子展上，科爾宣布了增強現實技術的支持計劃，以及六自由度內容。自那以后，該公司還沒有發布面向消費者的增強現實產品，也沒有發布過面向公眾的6DoF產品。
科爾通過發言人在電子郵件中表示：“我們仍將與合作伙伴一道，全力致力于VR市場。”
企業營銷機構沃瑟曼（Wasserman）負責營銷的執行副總裁珍妮弗•范戴克（Jennifer van Dijk）表示，NextVR面臨的挑戰表明，對于希望利用這項技術進一步吸引粉絲的體育高管來說，專注于轉播體驗是有局限性的。她舉例說，頭顯讓社交互動變得復雜，她說觀看視頻的體驗“有點尷尬”，除非在特定房間里的每個人都戴著頭顯。
這位前NBA和洛杉磯快船隊（Los Angeles Clippers）高管表示，VR行業正在努力尋找自己在體育領域的位置。盡管她仍然看好VR的前景，但增強消費者設置的體驗（如將數據整合到像洛杉磯快船這樣的定制籃球視頻流中）無疑更可行，至少在短期內如此。
“實時游戲體驗可能還不是VR的正確使用案例，”她說。“什么東西比你的60英寸電視更能代表NBA的亮點？”沒有。”
圖文出自：morningconsult
