核磁共振成像（MRI）是目前最常用的醫療診斷工具之一，是繼CT后醫學影像學的又一重大進步。自1980年代應用以來，MRI以極快的速度得到發展。
相比于CT，患者不用再擔心放射線所帶來的副作用；MRI使用的是完全無痛的放射學技術，醫生可以安全的檢查病人的內部器官而不用擔心患者受到輻射。
而對于小朋友來說，讓他們安靜地躺在陌生的儀器里接受檢查不免有些困難。畢竟，機器的噪音外加等待時間都會讓小孩子感到畏懼。
目前，英國一家企業嘗試使用VR設備，讓小孩子可以在接受MRI檢查前提前做好心理準備，以適應后面的檢查流程。
這已經不是VR第一次融入醫療領域了，比如谷歌研發了一款AR顯微鏡，可實時檢測癌癥；斯坦福大學嘗試用VR心臟模型，檢查心臟缺陷；外科醫生使用Hololens進行手術等等。從減輕焦慮到緩解疼痛，VR在醫療保健領域的潛力是無限的。
英國MRI物理學家Jonathan Ashmore，在國民健康服務中心工作，他在MRI檢查室聽到過很多孩子的哭聲，見過他們驚慌失措。因此，Ashmore很希望能采取一些措施解決這一情況，以緩解孩子們的焦慮。
Ashmore在一篇自費發表在《衛報》的文章中寫道：“我看到有的成年人進入MRI檢查室時都非常害怕，所以對于孩子來說，這可能會造成特別的陰影。”
“如果孩子事先被嚇到了，那么當他們躺在掃描儀時，只會感到更加地恐懼。”Ashmore繼續道。
意識到這些之后，Ashmor決定研發一種工具，以幫助患者適應核磁共振檢測間里嘈雜和狹窄的環境。通過利用VR技術，Ashmor嘗試利用360度虛擬體驗來讓患者“提前”感受到核磁共振機器所帶來的不舒適感并適應那個狹小的空間。
“我們大約花了一年半左右的時間來打造這一平臺，并獲得了一些開發人員和合作伙伴Belfast的幫助后，最終完成了研發。這款應用利用MR掃描儀構建360度視頻，孩子們可以通過觀看視頻，理解和適應那個復雜且困難的核磁共振檢查。”
Ashmore表示，從目前的情況來看，我們實現了預期的效果。
“我們邀請了一些小朋友做了實驗，他們的反應幾乎一樣：都對這一體驗非常感興趣。為了快點體驗，有一些孩子甚至還在等候區里發生了沖突。在真的去MRI檢查室掃描的時候，孩子們甚至表現的非常興奮，希望體驗一次之前在VR中經歷的場景。”
與此同時，這對父母也產生了巨大的影響。他們在看過這些體驗之后，原本對手術的緊張心情得到了放松，間接地為孩子們創造了一個更加舒適和放松的檢測環境。
目前，倫敦的三家醫院已經使用了這款應用，另外還有兩家醫院正在計劃使用之中。Ashmore希望未來可以為成人患者構建一種類似的VR體驗。
事實上，早在之前，微軟就曾宣布與凱斯西儲大學的研究員合作，將先進的量子計算技術掃描MRI圖像，并利用HoloLens將3D影像展示給醫生。
凱斯西儲大學的研究員正在努力通過以“連續變化”的方式進行掃描，以采集更加有效和一致的MRI圖像。通過這種方式進行掃描，能直接將圖像連接到病變組織或健康組織的定量特性。
另外，一些企業推出了類似的核磁共振VR模擬器，但是都并不大完美。而Ashmore請到了精通該領域的醫療專業技術團隊打造這款應用，其效果更為理想。
最后，Ashmore表示：“與VR技術的相遇，就像是我們和計算機技術的邂逅一樣，在新時代的推動下，我認為VR將成為我們日常生活的一部分。這只是時間問題。”
來源：87870
