昨日，有人偷偷跟雷鋒網爆料：“三星要殺入礦機市場了！直接對手將會是比特大陸。”說完人就不見了，只留下一臉蒙圈的雷鋒網記者。

經過一番查詢，雷鋒網記者也找到了這則消息的源頭，韓國媒體The Belt對三星的一次簡短采訪，只可惜三星沒有自己“做”挖礦芯片，更沒有自己做“礦機”。真正準確的內容是——三星電子與中國的挖礦硬件制造商簽訂了代工合同，將正式批量生產ASIC比特幣挖礦芯片。

為啥三星也要來蹭一把虛擬貨幣？

某種程度上來說，三星這次完全是一個市場競爭層面的跟進行為，因為臺積電（TSMC），也就是三星在芯片業代工市場中最重要的競爭對手，早已經開始為各種挖礦ASIC芯片代工了。

因為各種虛擬貨幣都需要利用不同算法進行虛擬貨幣的分配驗證（PoW），所以實際上專用而且能效比最高的ASIC芯片是最好的選擇。只要一種虛擬貨幣市場規模足夠大，并且能夠維持下去，相應的挖礦硬件就會自然而然地從低效往高效、從低能效比往高能效比發展。最終的結果是，相對最優的挖礦算法，被直接轉化為芯片硬件架構設計，然后拿給臺積電這樣的芯片代工方生產。

聽起來似乎跟別的芯片生產流程似乎也沒有太大差別，但實際上，挖礦芯片是最敢用（能賺錢就上）上最新制程、同時又愿意一次性大批量生產的一類芯片。

這種特殊需求也已經對臺積電自身的業務結果產生了影響，以財報中透露出的兩個關鍵信息為例：

臺積電2017年第二季度才推出相對成熟的10nm制程工藝，第二季度的10nm的產能占比還僅為1%，但到了第四季度，這個數字已經增長到了25%（光是iPhone無法提供如此強勁的需求）；

臺積電中國區的營收一直在增加，已經從2016年第四季度的8%直接升到了最新的13%，相比之下全球其他地區的營收比率要么持平要么下降。

除了收錢收錢收錢之外，挖礦ASIC芯片實際上也扮演了新制程“預熱者”的角色，通過大批量的訂單生產，臺積電可以在最短時間內邊生產邊優化工藝，還不用擔心優化的結果最終不能轉化為營收。

反正都是生產芯片，臺積電已經取得了這么好的成果，三星不跟進那真的就變成傻子了。

越來越偏向半導體的三星

恰好，昨天三星正式放出了自己最新一季度的財報，其中有一張圖就可以顯示目前半導體業務在三星整體業務中的重要性。

但要注意的是，目前三星的半導體業務主要集中在存儲領域，包括內存DRAM顆粒和閃存NAND顆粒，這兩種芯片在強勁需求下的價格高漲也是三星營收增加的重要原因。而根據咨詢機構Gartner的預測，2018年這兩種芯片的價格很可能會有所下降。

三星選擇在這個時候跟進挖礦ASIC芯片的代工也就順理成章了。

據雷鋒網了解，目前三星已經研制好了14 納米ASIC芯片相關的制造技術，除了和中國硬件制造商簽訂合同之外，三星還與俄羅斯Baikal公司簽署了代工協議。看來，這次三星和臺積電又要在挖礦ASIC芯片上干一仗了。

來源|微信公眾號：雷鋒網