提起國內體育垂直社區，首先想到的便是虎撲，在姚明進入NBA的時間里，國人對籃球的熱捧超過了其他所有的體育項目，虎撲就建立在那個籃球狂熱的年代。

從社區起家
最初的虎撲叫hoopchina，由于內容上偏重籃球較多，在眾多國內體育社區中并不起眼，屬于小眾論壇。但因為專精，小眾的虎撲成為了國內的籃球迷們的根據地，用戶的凝聚力較高。很多籃球愛好者自發的在論壇上更新國外的新聞稿，分析比賽陣容陣型，翻譯小組、情報搬運工等團體的出現讓虎撲進入良性的生態循環，憑借專業的內容，虎撲吸引了眾多簇擁，專業和深度的忠實用戶成為了虎撲最初的財富。
隨著用戶基數的擴大，單純的籃球領域已不能滿足用戶的需求，虎撲開設了許多娛樂版塊，比如有名的“步行街”，讓用戶有個自由討論的空間，直至今天步行街是虎撲最熱門的區之一。而在開展其他體育分區時虎撲明顯力不從心，首先虎撲定位并非綜合體育社區，在其他體育項目的經營上落下太多。當其他體育分區成立后，雖然引來了更多用戶，但分流了最核心的籃球區的人氣，減弱了專業氛圍，在虎撲后來的論壇發展并不能稱之為成功，。

體育直播的大潮
互聯網論壇的整體式微，令虎撲也進入了社區轉型階段，希望借助電商和直播的模式讓流量變現。直播賽事是體育受眾的剛需，電商的需求稍微弱點但是平臺的變現利器，唯獨社區的需求已經微乎其微了，別說社交平臺的傳播性比論壇更方便，就是視頻中的彈幕也滿足了用戶發言的需求。賽事講究的是實時性，直播是所有體育垂直平臺繞不過的方向，但要做直播，首先要解決賽事版權的問題。去年騰訊以五年5億美元的巨資簽下了NBA的網絡獨家版權，pptv用2.5億歐元簽下五年西甲，大賽事基本被巨頭瓜分干凈。現在打開虎撲直播，會看到許多地區線下的UGC比賽，空有社區用戶流量，唯獨缺少了nba等大型賽事的直播內容。

體育電商前景廣闊
在直播和社區的優勢不強的情況下，虎撲要變現很難。不過社區論壇最風光的時期雖然過去，但社區的優勢在于高質內容的留存。虎撲是最早嘗試電商的體育社區，在商業化上除了論壇廣告外，開設了裝備區，也是現在識貨的雛形。體育社區對電商的需求很大，現在虎撲上籃球論壇平均每日發帖量有三萬，步行街（也就是水區）是這個數字的三倍，而裝備區，則是這個數字的十倍。雖然也引來了大量二道販子，與其他論壇不同的是，虎撲自己建立了鑒定區，幫助用戶區分假貨，從不同品牌、型號的真假貨區別，提升官方的信譽度。
識貨電商平臺的建立，形成了虎撲的社區商業生態。虎撲通過鑒定區獨家的豐富高質的內容，提升了用戶對虎撲的依賴性，強化了用戶黏性。再以官方信譽做擔保搭建電商平臺，平穩的將流量從社區過渡到電商。通過識貨上的比價信息，幫助商品導購引流，這讓虎撲積累了大量品牌，在推廣線下活動時，擁有第一手的贊助資源，線上線下業務的結合上形成互補。

線下賽事紅利
民間賽事的潛力無限，國務院在2014年將全民健身上升為國家戰略，教育部之后又將足球、武術、田徑、游泳、籃球、排球、體操列為七大重點項目，扶持力度大。虎撲從12年開始就積極拓展校園賽事，包括中國大學生3X3籃球聯賽、中國大學生馬拉松聯賽，已經各地承辦的虎撲體育杯聯賽。運用自身積累的品牌資源，虎撲幫助品牌在線下賽事里做廣告曝光，解決了民間賽事的資金難題。同時虎撲引進了美國亞利桑那州立大學男子籃球隊中國行、2014 NCAA全明星中國賽等友誼賽活動，讓國內校隊接觸國際校園籃球。
不僅是校園籃球，國際明星中國旅也成為了虎撲線下的重頭戲，2013世界籃球明星賽、“華麗之旅”眾美籃球對抗賽、世界籃球巡回嘉年華等等，從線上社區、直播的宣傳，到線下售票、廣告、體育周邊販賣，形成一整套體育營銷體系，也建立了虎撲線下的賽事形象。

直播潛力尚未發掘
直播領域虎撲的競爭力不強，跟騰訊等級別的視頻平臺搶賽事版權也不現實，虎撲選擇了更適合自己的模式，憑借多年組織全國線下比賽的積累，虎撲把高校籃球比賽和地區職業比賽搬上了自己的平臺，再用職業化的運營模式包裝這些不起眼的UGC賽事。這些比賽的規模和關注度較小，但絕不能小瞧民間賽事的體量，未來民間賽事將走向正規化，直播具有促進作用。而且直播帶來了新的線上廣告渠道，不管是賽事曝光還是隊伍宣傳，民間賽事都顯示出很強的潛力，虎撲打進這個市場，頗有“農村包圍城市”的戰略意味。
在直播的形式上，虎撲也進行了創新，就像社區起步時一樣，直播的量不多，但都是忠實用戶。虎撲也順勢推出了自己的PGC賽事《超能籃球隊》，通過和直播觀眾的互動支持，比賽中的球員可以獲得技能進行比賽，如同綜藝節目一般。這種比賽的結果完全取決于直播觀眾的支持，讓觀眾也能參與比賽的進程。通過加強比賽直播的互動性，虎撲直播提高了用戶黏性，同時運用邊看邊買的功能，幫助自己的電商平臺識貨進行廣告轉化。依靠video++技術的支持，在賽事直播中，觀眾可以對比賽結果進行競猜，可以在觀看比賽的同時，購買同款球鞋和球衣。既滿足了廣告主的變現需求，也帶來了全新的賽事直播體驗。

模式的創新和擁抱變化并不都能成功，作為國內最大的體育平臺，虎撲告訴我們過硬的內容才是核心競爭力，從社區到電商，再到直播和賽事包裝，體育直播市場的戰爭才剛剛開始，讓我們對虎撲拭目以待。