時間退回到2011年初，運營商正在靜靜等候春節的到來，這可是一年一度的大日子，光是靠短信，輕輕松松帶來十幾億的收入不是問題。彼時，傲慢的運營商根本沒有在意微信的出現。而正是運營商的大意，讓他們失掉了“荊州”。

到2013年年底，微信的注冊用戶數突破6億，月活躍用戶數達到3.55億。而2013年的手機用戶也不過才10億。更讓運營商冒冷汗的是，短信最核心的市場受到了挑戰。工信部數據顯示，2014春節長假期間，全國移動短信發送量累計達到182.1億條，比2013年春節下降超過40%；除夕當日發送量110.4億條，比2013年除夕下降了8%。到上個月，中國移動第三季度財報發布，財報顯示短信使用量同比下降20.2%，短信已不可避免地走上了末路。

但是，運營商似乎并不甘心讓短信就這么死掉，于是，移動放下了原有的高姿態，主動迎合市場，把傳統短信、彩信轉變為基于數據流量的“新消息”服務，也就是說，短信終于做出了調整，進入了“免費”時代。但是，即便短信免費了，就真的能活過來了嗎？恐怕問題不會這么簡單。

第一，用戶習慣已經養成。用了三年多的時間，微信已經籠絡了大量用戶，并使用戶習慣了微信的界面和操作，想把用戶吸引過來談何容易。易信便是最好的例子，在功能上，易信與微信差別不大，而且在語音等諸多方面，易信的用戶體驗甚至好于微信，但易信沒有成功搶奪微信的市場。

短信同樣也不具備這個實力，說到底，短信最核心的競爭力是“有信號”——不受網絡限制。但實際上，這個價值在逐漸變小，一方面，緊急情況下，用戶可以打電話，而且即便不免費，用戶也不會在意那幾毛錢；另一方面，未來網絡會更加穩定。所以短信不具備與微信叫板的實力，也就很難讓用戶改變習慣。

第二，渠道拓展難。目前，免費短信只能在中國移動自主品牌的智能手機上搭載，或許移動想借此舉做到“雙贏”，既能賣手機，又能賣短信業務。但恐怕現實會很骨感，首先，移動主打的兩款手機M701和M601，基本屬于低價低配，而在智能手機領域，低端手機市場競爭處于白熱化，移動毫無優勢可言。此外，免費短信能對用戶產生多大的吸引力，使其為手機買單，恐怕還是個未知數。而在未來，會有多少廠商愿意與移動合作？國內廠商或許還好談判，像蘋果、三星這類的國外廠商，是否愿意為中國市場做出改變？這些對于移動來說都是未知數。

第三，短信的元素過于單一。嚴格意義上來說，短信不算是平臺，它只是手機的基本功能，短信只能滿足用戶最基本的交流需求。而且，目前來看，只有移動推出免費短信，聯通和電信仍處于觀望態度，那么跨運營商的短信該如何計費，仍然是個問題。相比之下，微信、易信等產品作為社交的平臺，優勢就明顯的多，除了功能強大外，其朋友圈、紅包、小游戲等功能為平臺增添了娛樂元素，用戶也更愿意選擇后者；此外，微信等平臺還有金融元素、電商元素，這些更貼近用戶需求，而且不存在跨運營商的問題。因此，即便短信免費，對用戶來說也只是錦上添花，而不是非你莫屬。

第四，運營商市場感知和應變速度慢。微信誕生之前，移動互聯網趨勢已經開始顯現，但是運營商遲遲沒有對短信做出有效的調整，對市場的反應速度太慢。這不只是運營商的大意，也與其國企背景有關。運營商不像騰訊這種市場化的企業，能夠針對市場需求，迅速做出反應，并調整產品，微信誕生三年間，已經從1.1版更新到6.0版本，更新速度之快是運營商無法比擬的。

評價：

移動互聯網是個大的潮流，在這個潮流襲來之前，移動未能審時度勢作出調整，而現在，短信已經脫離了這個時代的潮流，移動亡羊補牢，恐怕為時已晚，也許短信的部分功能無法被取代，但短信也并不具備重回黃金時代的實力。（文/藍鯨TMT網 王金曉）